Szybki rozwój technologii informatycznych zwiększa zapotrzebowanie na energię elektryczną. Naukowcy zajmujący się klimatem ostrzegają, że nadmierne zużycie energii z paliw kopalnych i wynikający z tego ślad węglowy przyspieszy globalne ocieplenie i zmiany klimatyczne. Chociaż centra danych operatorów chmury zużywają ogromne ilości energii elektrycznej, są one bardziej przyjazne dla środowiska niż własne centra danych i serwerownie w przedsiębiorstwach. Jak to możliwe?

Jak usługi IT wpływają na środowisko

Centra danych na całym świecie zużywają ponad 205 terawatogodzin energii elektrycznej rocznie. Liczba ta przekracza roczne zużycie energii elektrycznej całej Ukrainy. Obecnie centra danych odpowiadają za około 2-4% globalnej emisji dwutlenku węgla. W przybliżeniu za tyle odpowiada przemysł lotniczy.

Za każdym razem, gdy Lionel Messi przesyła zdjęcie na Instagram, aby mogło je zobaczyć prawie 360 milionów użytkowników, zużywa 48 megawatogodzin energii elektrycznej. Według Uptime Institute tyle energii zużywają smartfony użytkowników do aktualizacji danych i wyświetlania zdjęć. 48 MWh to tyle energii, ile zużyłby Twój laptop, gdyby działał nieprzerwanie przez ponad 100 lat.
Im bardziej złożone obliczenia, tym więcej zużywa się energii elektrycznej. Na przykład kopania bitcoinów, która opiera się na technologii blockchain, pochłonęła w 2019 roku 75 terawatogodzin, co odpowiada zużyciu energii elektrycznej przez 20 milionów brytyjskich gospodarstw domowych.

Sztuczna inteligencja i metawszechświat również odciskają swoje negatywne piętno na naszej planecie. Oczekuje się, że sztuczna inteligencja i metaverse będą codziennie obsługiwać miliardy urządzeń na całym świecie. Trudno sobie nawet wyobrazić, ile energii elektrycznej będzie do tego potrzebne.

Co robić?

Zmniejszenie liczby centrów danych poprzez migrację infrastruktury do chmury pomaga zredukować emisję dwutlenku węgla i zmniejszyć zużycie energii elektrycznej. Według różnych obliczeń firma będzie używać w ten sposób o 77% mniej serwerów i o 84% mniej energii elektrycznej, co zmniejszy emisję dwutlenku węgla o 88%. Wszystko to będzie miało pozytywny wpływ na stan środowiska.

Korzyści dla środowiska wynikające z przetwarzania w chmurze

Technologie chmurowe poprawiły sposób działania firm. Pomogły one organizacjom zredukować nakłady inwestycyjne , zapewnić skalowalność i lepszą kontrolę nad danymi. Oprócz usprawnienia działalności biznesowej przetwarzanie w chmurze ma również wpływ na środowisko na całym świecie. Oto ich główne korzyści dla środowiska.

Bardziej efektywne wykorzystanie sprzętu

Chmura to wspólne środowisko. Jeśli jeden użytkownik potrzebuje dużej ilości zasobów na promocję lub wyprzedaż, a inny prowadzi działalność sezonową i obecnie nie wykorzystuje wszystkich swoich zasobów, wówczas operator może efektywnie rozdysponować ich zużycie wśród klientów.

W przypadku zwykłego sprzętu każda firma musi kupować serwery z marżą, uwzględniając szczytowe obciążenia serwisów, które są na nich umieszczane. Co nie jest najlepszą opcją z ekologicznego punktu widzenia.

Szybkość aktualizacji sprzętu serwerowego

Tradycyjny serwer należący do jednej firmy zwykle jest używany przez długi czas, zanim zostanie zmodernizowany lub wymieniony. Sprzęt, na którym zbudowana jest chmura, ma znacznie wyższe wskaźniki wykorzystania niż sprzęt „fizyczny”. Będzie miał krótszy cykl życia, co spowoduje szybsze aktualizacje. Ponadto regularna wymiana sprzętu jest bardziej opłacalna, ponieważ nowe technologie zapewniają lepszą efektywność energetyczną.

Zmniejszenie zużycia energii elektrycznej

Tradycyjne systemy transmisji danych wymagają wysokich kosztów utrzymania, nieprzerwanego zasilania, chłodzenia oraz dużych ilości energii elektrycznej. Przeniesienie oprogramowania do chmury może zaoszczędzić sporo pieniędzy podczas korzystania z niego.

Badania prowadzone przez Narodowe Laboratorium im. Lawrence Berkeley wykazały, że przeniesienie poczty e-mail, CRM czy strony internetowej do chmury zmniejszy łączne zużycie energii tych usług o 87%.

Wydajność dzięki skalowaniu

Infrastruktura, z której korzystają tysiące klientów, musi być dość duża. W ten sposób możliwe jest efektywne zaprojektowanie układu chłodzenia, który jest kluczowym elementem energetycznym takich rozwiązań. Wykorzystanie korytarzy z zimnym i ciepłym powietrzem, precyzyjna regulacja temperatury czy odzysk energii to metody niedostępne dla małych serwerowni. Centra danych wykorzystują efektywność zużycia energii (PUE) do określenia, ile energii jest potrzebne do obsługi serwerowni (zasilanie, chłodzenie, oświetlenie itp.) w porównaniu z tym, co jest wykorzystywane tylko do zasilania samych urządzeń.

Proekologiczne działania

Usługi wirtualne zastąpiły teraz nieporęczny sprzęt i urządzenia fizyczne. Wiele firm przechodzi na elektroniczne zarządzanie dokumentami zamiast faksowania ważnych dokumentów. Korzystaj z Zoom lub Microsoft Teams do prowadzenia konferencji, zamiast gromadzić zespoły w biurowych salach konferencyjnych. Chmura pomogła wielu firmom przejść na ekologię, jednocześnie poprawiając efektywność energetyczną.

A także pomaga zorganizować pracę zdalną.. Pracownicy pracują z domu, w związku z czym firma będzie mogła odmówić wynajęcia lub zakupu biura. Naukowcy są przekonani, że praca zdalna pomoże firmom uniknąć potencjalnej emisji około trzech milionów ton dwutlenku węgla rocznie, po prostu z powodu zmniejszenia liczby dojazdów do pracy.

„Zielone” centra danych

Najwięksi światowi giganci IT, Amazon, Microsoft i Google, rozpoczęli wdrażanie planów przestawienia swoich centrów danych na energię elektryczną bezemisyjną. Amazon planuje to zrobić do 2025 r., a do 2040 r. osiągnąć zerową emisję dwutlenku węgla. Microsoft zobowiązał się, że do 2030 r. stanie się neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla i usunie z atmosfery cały węgiel, który firma wyemitowała od 1975 r. A Google już w 2018 roku przeszło na wykorzystanie energii odnawialnej, choć częściowo. Zakupił kwoty na takie rodzaje swojej działalności, które nadal zużywają energię elektryczną z paliw kopalnych. Obiecał jednak, że do 2030 roku będzie korzystał z energii elektrycznej ze źródeł bezemisyjnych.

Wcześniej rozmawialiśmy o tym, czym jest wirtualne centrum danych i jakie są jego zalety w stosunku do fizycznego.